L'utilisation massive des antibiotiques au cours du 20ème siècle a contribué à la sélection de bactéries multirésistantes pour lesquelles l'arsenal thérapeutique est devenu limité. Il est donc devenu urgent de disposer au-delà de nouveaux antibiotiques, de dispositifs de détection permettant d'identifier rapidement les pathogènes et idéalement leur résistance, avec des coûts compatibles avec l'activité d'un laboratoire de diagnostic médical.

Dans le projet Debal-Fluo, des films déposés sur du verre et sensibles à la présence de bactéries seront préparés et étudiés à partir chaînes polymères fluorescentes (FPC) originales. Les films seront préparés par la technique du dépôt couche par couche (layer by layer, LbL) qui offre l'avantage d'être rapide et peu onéreuse car elle n'utilise pas d'appareillage complexe ni de conditions opératoires drastiques. De plus, les films peuvent être préparés sur des supports de natures très variables. Des résultats préliminaires ont montré qu'il est possible de préparer des films LbL biocompatibles avec les FPC synthétisées au PPSM et que les bactéries E. Coli ingèrent les polymères de la dernière couche pour devenir fluorescentes. Le projet Debal-Fluo vise à rendre ces surfaces plus sensibles en utilisant des polymères dont la fluorescence varie du vert au rouge et en utilisant la modulation du FRET entre fluorophores après interaction avec les bactéries et en introduisant des nanoparticules métalliques dans les films pour utiliser le phénomène de « metal enhanced fluorescence » afin d'augmenter la brillance. Dans un second temps, les films seront transformés en biocapteurs en greffant à leur surface des récepteurs spécifiques d'une lignée bactérienne tels que des anticorps. L'équipe projet réunit des chimistes (PPSM) et biologistes (LBPA).